El lagrimeo en adultos es un motivo de consulta frecuente. La causa más habitual es el cierre de los puntos lagrimales debido a una conjuntivitis crónica, como alergias o irritaciones repetidas.
Los canalículos también pueden obstruirse por inflamación crónica, pequeños cálculos e incluso por tratamientos como algunos quimioterápicos.
Otra causa frecuente es la laxitud palpebral. Cuando el párpado pierde tensión y se separa del ojo, el punto lagrimal se evierte, impidiendo el drenaje normal de la lágrima.
Cuando la obstrucción se ubica más abajo, a nivel del saco lagrimal o del conducto nasolagrimal, la lágrima o el moco pueden acumularse en el saco. Esto puede producir secreción, dolor, enrojecimiento o incluso una tumoración que drena por la piel. Este cuadro se denomina dacriocistitis.
Tratamiento del lagrimeo
En adultos, el tratamiento depende de la causa específica.
1. Estrechez u obstrucción de los puntos lagrimales
La simple dilatación suele no ser suficiente si no se trata también la superficie conjuntival, ya que los puntos tienden a cerrarse nuevamente.
El procedimiento de lavado o sondaje lagrimal lo realizo con cuidado para evitar trauma y cicatrices. No suelo repetirlo más de un par de veces.
Si el lagrimeo persiste, puedo ampliar quirúrgicamente los puntos lagrimales mediante una puntoplastia.
En algunos casos, utilizo implantes de silicona como punctum plug perforados, mini-Monoka o un set bicanalicular autoestable, que ayudan a mantener los puntos y canalículos abiertos.
2. Laxitud palpebral
Cuando el lagrimeo se debe a la pérdida de tensión del párpado, el tratamiento indicado es una blefaroplastia funcional para tensar el párpado.
Es una causa frecuente en pacientes de edad avanzada y, si corresponde, puedo combinarla con una blefaroplastia cosmética.
3. Obstrucción baja: dacriocistorrinostomía (DCR)
Si la obstrucción se encuentra en el saco lagrimal o en el conducto nasolagrimal, se trata de una obstrucción lagrimal baja.
En estos casos, realizo una dacriocistorrinostomía (DCR), que crea una conexión directa entre el saco lagrimal y la nariz.
La DCR puede realizarse:
- Por vía externa (pequeña incisión en la piel)
- Por vía endoscópica intranasal, sin corte en la piel
En ambos casos, suelo dejar una cánula de silicona durante aproximadamente 6 semanas para asegurar la cicatrización. La técnica es poco traumática y la piel, cuando se utiliza la vía externa, suele cicatrizar sin dejar marcas visibles.
4. Tubo de Jones
En casos extremos, cuando no existen canalículos ni puntos lagrimales o cuando una DCR no es posible, realizo la colocación de un tubo de Jones (vidrio Pírex).
Este implante crea una comunicación directa entre la conjuntiva y la nariz.
No requiere incisión en la piel y lo realizo con control endoscópico para asegurar la correcta posición del tubo.
Está reservado únicamente para situaciones severas.
Preguntas frecuentes sobre el lagrimeo en adultos (FAQ)
¿Por qué lagrimea un ojo en adultos?
La causa más común es la obstrucción de la vía lagrimal, pero también puede deberse a alergias, ojo seco, inflamación o laxitud de los párpados. Una evaluación permite identificar el origen.
¿La obstrucción lagrimal se cura sola?
Generalmente no. Las obstrucciones suelen mantenerse o progresar con el tiempo. El tratamiento dependerá del nivel de la obstrucción y de la causa.
¿Cómo saber si tengo una obstrucción lagrimal?
Se sospecha si hay lagrimeo constante, secreción, infecciones repetidas o si la lágrima cae por la mejilla. El diagnóstico se confirma con un estudio de la vía lagrimal y pruebas de irrigación.
¿Qué estudios se hacen para evaluar el lagrimeo?
Examen de los puntos lagrimales, tests de superficie ocular, valoración del párpado y lavado o sondaje lagrimal, que permite detectar la obstrucción.
¿Cuál es el tratamiento de la obstrucción lagrimal?
Depende del nivel: puede incluir sondaje, puntoplastia, implantes de silicona, blefaroplastia funcional o una dacriocistorrinostomía (DCR) cuando la obstrucción es baja.
¿Qué es una DCR?
Es una cirugía que crea una comunicación entre el saco lagrimal y la nariz para permitir el drenaje normal de las lágrimas. Puede realizarse por vía externa o endoscópica.
¿Cuándo es necesario un tubo de Jones?
Se utiliza solo en casos severos, cuando no existen canalículos ni puntos lagrimales o cuando no puede realizarse una DCR. Crea una conexión permanente entre el ojo y la nariz.
¿El lagrimeo puede deberse al ojo seco?
Sí. El ojo seco puede generar lagrimeo reflejo, por lo que es importante diferenciarlo de la obstrucción antes de decidir el tratamiento.
¿La cirugía para el lagrimeo deja cicatriz?
La DCR externa deja una incisión mínima que suele cicatrizar sin marcas visibles. La vía endoscópica no requiere corte en la piel.
¿Cuándo debería consultar?
Si el lagrimeo es constante, molesta, produce secreción o afecta la visión, es recomendable una consulta para determinar la causa y evitar complicaciones.
El lagrimeo no es “normal” ni algo que tengas que soportar.
Una evaluación completa permite resolverlo y mejorar tu calidad de vida.